中国象棋具有悠久的历史。战国时期，已经有了关于象棋的正式记载。早期的象棋，是象征当时战斗的一种游戏。秦汉时期，塞戏颇为盛行。 新中国建立之后，象棋进入了一个崭新的发展阶段。 1956 年，象棋被为国家体育项目。以后，几乎每年都举行全国性的比赛。 1962 年成立了中华全国体育总会的下属组织──中国象棋协会，各地相应建立了下属协会机构。